Không có đủ tư liệu sản xuất, làm thuê bán sức lao động của mình.
Công nhân phải làm việc hết sức vất vả nhưng lương chết đói
Ví dụ ở Anh: Mỗi ngày công nhân trong các xưởng dệt, phải lao động 14 – 15 giờ, thậm chí có nơi 16 – 18 giờ. Điều kiện làm việc tồi tệ bởi môi trường luôn ẩm thấp, nóng bức, bụi bông phủ đầy những căn phòng chật hẹp.
Việc sử dụng máy móc làm cho nhiều công nhân luôn bị đe dọa sa thải.