Cho quần xã: Thực vật -> chuột -> rắn -> đại bàng

Trong chuỗi thức ăn này, nếu phun thuốc trừ sâu, thì thực vật sẽ chứa nhiều hơn các chất hóa học độc hại nhất so với các mắt xích khác. Chuột sẽ ăn thực vật bị nhiễm độc và sẽ tích lũy các chất độc trong cơ thể. Khi rắn ăn chuột bị nhiễm độc, chất độc cũng sẽ tích lũy trong cơ thể của rắn. Điều tương tự cũng xảy ra khi đại bàng ăn rắn bị nhiễm độc.

Do đó, mắt xích bị ảnh hưởng nặng nhất sẽ là thực vật. Nếu thực vật bị nhiễm độc mạnh, các mắt xích trong chuỗi thức ăn sẽ bị tác động tiêu cực. Điều này cũng giải thích tại sao nhiều người đã chuyển sang sử dụng các phương pháp canh tác hữu cơ, không sử dụng thuốc trừ sâu để giảm thiểu sự ảnh hưởng của chất độc hại lên môi trường và sức khỏe con người.