Vàng (Au) tồn tại trong thiên nhiên dưới dạng tự do nhưng quặng vàng thường rất nghèo. Người ta nghiền quặng trộn vào dung dịch KCN và sục khí O2 liên tục, vàng sẽ bị hòa tan thành phức chất, sau đó dùng kim loại X để đẩy vàng (Au) ra khỏi hợp chất. Kim loại X là
Theo quá trình trên:
4Au + 8KCN + O2 + 2H2O → 4K[Au(CN)2] + 4KOH
Sau đó dùng bột Zn đẩy Au ra khỏi hợp chất:
Zn + 2K[Au(CN)2] → K2[Zn(CN)4] + 2Au
