Trong các nguyên nhân gây ra nạn sa mạc hóa, phần lớn là do tác động của con người.
- Hoạt động chăn nuôi gia súc.
- Canh tác ruộng đất, phá rừng đốt rẫy, trữ nước, khoan giếng, tăng lượng thổ diêm.
- Hoạt động công nghiệp và sinh hoạt của con người thải ra môi trường các loại khí độc hại (các-bo-nic, Ni- tơ....) làm biến đổi khí hậu, làm cho thời tiết khắc nghiệt hơn, ít mưa -> dễ hình thành hoang mạc.
Trong các nguyên nhân gây ra nạn sa mạc hóa, phần lớn là do tác động của con người. Việc lạm dụng đất đai trong các ngành chăn nuôi gia súc, canh tác ruộng đất, phá rừng, trữ nước, khai giếng, tăng lượng thổ diêm và biến đổi khí hậu toàn cầu đã góp phần làm sa mạc hóa nhiều vùng trên trái đất.