Tim co bóp đẩy máu vào động mạch, đồng thời cũng tạo nên một áp lực tác dụng lên thành mạch và đẩy máu chảy trong hệ mạch. Áp lực máu tác động lên thành mạch gọi là huyết áp.
Trong suốt chiều dài của hệ mạch (từ động mạch đến mao mạch và tĩnh mạch) có sự biến động về huyết áp: huyết áp giảm dần. Huyết áp giảm dần do xa tim làm lực đẩy yếu, ma sát giữa máu với thành mạch và ma sát của các phân tử máu với nhau khi máu chảy trong mạch.
Huyết áp giảm dần trong hệ mạch là do: vị trí càng xa tim thì áp lực máu (do tim co bóp đẩy máu) tác động đến thành mạch càng giảm, mặt khác lực ma sát của máu với thành mạch và giữa các phân tử máu khi vận chuyển tăng làm giảm áp lực của máu lên thành mạch
Huyết áp giảm dần trong hệ mạch là một hiện tượng bình thường của cơ thể nên không gây ảnh hưởng đến sức khỏe. Nguyên nhân của hiện tượng này là do máu được chuyển từ tim vào động mạch dưới áp lực lớn nhờ vào sự co bóp đẩy máu của tim.