Chiếu tức là chiếu thư. Thời xưa người trên ra lệnh cho người dưới thì đều gọi là chiếu. (ban chiếu thư)
Chiếu là văn bản hành chính trong thời kì trung đại, nhằm công bố cho thần dân trong nước biết và thực hiện những nhiệm vụ hay những vấn đề có liên quan tới đời sống quốc gia, dân tộc, vương triều
Về hình thức, chiếu thường được viết theo lối văn tứ lục biền ngẫu, mỗi câu ngắt thành hai đoạn bốn - sáu hoặc sáu - bốn, có vế đối ở từng cặp câu.